通过土壤检测，分析养分吸收：养分是植物生长所需的食物，而根系和叶片则是植物进食的“嘴巴”，根系是大嘴巴，是植物吸收土壤养分和水分的主要器官，而叶片是小嘴巴，是气态养分以及停留在叶片表面的矿质养分的吸收器官。
人吃饭时，需要用筷子或勺子将食物送入嘴中，同样，植物根系对矿质养分的吸收，也只能吸收到根系所能够接触到的区域，即根区。养分迁移到根区，主要有两种方式，第一种是质流，它指的是植物的蒸腾作用和根系吸水造成根表土壤与原土体之间出现明显的水势差，这种压力差异导致土壤溶液中的养分随着水流向根表迁移。第二种方式是扩散，指的是养分从高浓度区向低浓度区的迁移作用，根系在吸收根区养分以后，根区养分浓度会与根区外的养分浓度形成一个浓度梯度，此时根区外部的养分会顺着养分的浓度梯度扩散到根区。
肥料养分的溶解和养分在土壤中的迁移、扩散，均离不开水的参与，在干旱情况下，肥料养分难以通过迁移和扩散的方式到达作物根区，进而被根系吸收。
同时，水分对于根系的生长也具有极其重要的影响。干旱通常会使作物产生“早激蛋白”，以适应环境，但土壤中水分的胁迫会制约根系生长，使根系长度、密度、根活性、比表面积降低，这也会降低根系对土壤中养分离子的吸收强度。
有人在小麦上展开研究，发现不论肥力高低，灌水均会提高小麦的吸氮量，而且增加的幅度是随着施肥量的增加而增加。除此之外，国外在牧草上也展开过研究，发现当有效水供应低于250mm时，牧草产量很低，施肥对牧草的生长影响非常微弱，而随着有效水供应增加到400mm以上时，施氮则能够促进牧草大幅度增产。由此说明，合理的灌溉，保证土壤拥有适宜的水分含量，是能够促进根系对养分的吸收的。与此相反，当水分缺乏的时候，出现干旱胁迫的时候，作物对肥料养分的吸收则会大受影响。
研究发现，水分亏缺使高粱对氮的吸收降低40%。对于小麦，当水分状况处于萎蔫系数以下时，氮肥几乎难以被小麦吸收，利用率仅为1.93%。综合国内外众多研究成果也发现，作物对磷的吸收与土壤含水量呈直线正相关，即随着土壤水分含量的升高，磷的吸收呈直线上升。由此说明，保持土壤水分适宜的含量，能够有效提高作物根系对养分的吸收能力，提高肥料利用效率，相反，干旱则会影响根系生长和养分的迁移以及吸收利用。